1、顏色。鮮枸杞子因產地不同而色澤有所不同，但顏色很柔和，有光澤，肉質飽滿；而被染色的枸杞子多是往年的陳貨，從感觀上看肉質較差，無光澤，外表卻很鮮亮誘人；染色的枸杞整個都是紅色，連枸杞子蒂把處的小白點也是紅色的，而正常枸杞的尖端蒂處多為黃色或白色，用硫磺烘烤過的呈深褐色。

2、形狀。寧夏枸杞和內蒙古枸杞都呈長圓形，但是寧夏枸杞泡水后會上浮，內蒙古枸杞會下沉，而新疆枸杞呈圓形，容易區分。用明礬泡過的枸杞對光照射時表面會有閃亮的晶點；“毒枸杞”摸起來黏糊點，正常枸杞則較干燥。

3、氣味。對于被硫磺熏蒸過的枸杞，只需要抓一把用雙手捂一陣之后，再放到鼻子底下聞，如果可聞到刺激的嗆味，那么就可以肯定被硫磺熏蒸過。

4、口味。寧夏枸杞是甘甜的，吃起來特別甜，但是吃完后嗓子里有一絲苦味，而內蒙古、新疆等地的枸杞甜得有些膩；白礬泡過的枸杞咀嚼起來會有白礬的苦味，至于打過硫磺的枸杞，味道呈現酸、澀、苦感。